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El movimiento anti-minera responde a la ofensiva mediática de Pacific Rim

El movimiento anti-minera responde a la ofensiva mediática de Pacific Rim

Esta actualización incluye:  Primer consulta popular en la historia salvadoreña

Pacific Rim a puesto en marcha una campaña por medios de comunicación después de meses sin apariciones publicas. Representantes de la compañía en El Salvador hablaron en varios programas de noticias de televisión, continuando sus acusaciones de los asesinatos en disputas familiares no relacionadas con la minería. Un artículo del 24 de enero del periódico derechista salvadoreño el Diario de Hoy aseguró estas acusaciones.

El miércoles 27 de enero, la Mesa (Mesa Nacional Contra la Minería Metálica) tuvo una conferencia de prensa denunciando la nueva estrategia de prensa de Pacific Rim y reiterando que la violencia en Cabañas fue generada por la presencia de la compañía minera como también al contexto continuo de la impunidad en la región. “Las disputas personas y entre familiares que posiblemente existen en el pueblo de Trinidad ocurre debido a las operaciones de Pacific Rim en la región y en las opiniones en contra o a favor de la minería que han sido adoptadas por miembros de la comunidad. Cabañas – a pesar de su alto nivel de pobreza y exclusión – era uno de los departamentos menos violentos en el país, pero esto ha cambiado con la presencia de compañías extractivas,” según la declaración de prensa de la Mesa. Puede ver un video clip de la conferencia de presa (cortesía de Maggie Von Vogt), o leer la declaración.

La Mesa continúa su llamado por una ley que prohíba la minería metálica en El Salvador para prevenir más conflictos sociales en relación a la minería. En el 2008, la Mesa advirtió de la posibilidad de tal violencia como resultado de la presencia de compañías mineras en sus comunidades. Ejemplos de compañías promocionando violencia están presentes en otros países alrededor del mundo, y asesinatos recientes y amenazas que están relacionadas a conflictos mineros han sido documentados en México, Guatemala y Perú.

-         Contribuciones de CISPES y EEUU-El Salvador Ciudades Hermanas

 Primer consulta popular en la historia salvadoreña

El 24 de enero, el municipio de Zacatecoluca, en el departamento de La Paz, se convirtió en el primer municipio en llevar acabo una consulta popular. Ciudadanos de Zacatecoluca fueron llamados a las urnas por el alcalde Francisco Hirezi del partido Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) para emitir votos apoyando o no la propuesta para reorganizar en centro histórico del municipio, reubicando a los vendedores ambulantes locales a puestos de mercado. Desde 1986, el “Código Municipal” del país ha permitido consultaciones populares locales y definió las mecánicas legales para llevarlas acabo. Las consultaciones son diseñadas para servir principalmente como encuestas de opiniones, creando espacio para que el gobierno local solicite las opiniones de la comunidad en cuestiones que les afectaran. Legalmente, el 40% de participación de electores del municipio en la elección anterior debe ser alcanzado para que los resultados sean vinculantes.

Organizaciones nacionales e internacionales que observaron la consulta popular les aplaudieron la iniciativa del municipio en crear un espacio para participación democrática; sin embargo, los medios de comunicaciones derechistas trataron de describir la consulta como el primer paso en crear un proceso referéndum para reescribir la constitución. Observadores también reconocieron el uso del voto residencial en la consulta como un gran ejemplo de una medida que recomiendan para las elecciones nacionales.

Mientras la consulta mostró un abrumador 97% de apoyo de los votantes a favor de la propuesta de reorganizar el centro histórico de la ciudad, no realizo los votos suficientes para que los resultados fueran vinculantes. El consulado municipal de Zacatecoluca ahora tiene un estimado importante de opinión popular, y puede continuar con el proyecto y su discreción.

Actualización de CISPES 22 febrero, 2010 

Traducido por Kony Serrano

Visita del Coordinador de la Agenda Latinoamericana en el cantón el Limón

El día sabado 6 de Febrero de 2010. Jordi Planas, Coordinador de la Agenda Latinoamericana, estuvo aquí en La Colonia Villa Alegre, Cantón El Limón, junto con su amada esposa Pura y la linda Cecilia, ellos vinieron a visitar nuestra comunidad con el fín de dar a conocer que es "La Agenda Latinoamericana", y es que en mi Cantón muy pocos sabían de que se trataba, nos sentimos apenados porque no conociamos la Agenda en donde habla de nosotros mismos, de nuestra historia, de nuestra vida. Jordi nos visitó en El Centro Juvenil de Desarrollo Villa Alegre" donde fue bien recibido por niños y jovenes que estaban en esa tarde en talleres de formacion academica (Ingles y Literatura), junto con líderes comunitarios de la zona y la directiva de la Asociacion de Comunidades en Desarrollo del Cantón El Limón. Fue una dicha tenerlos con nosotros y es que  a veces rara vez, gente de su índole llegan hasta donde nosotros a visitarnos y a querer tambien saber nuestra forma de vida y nuestras necesidades. 

Al comenzar la exposicion de Jordi, y al oir sus palabras nuestros niños, jovenes y adultos fueron conmovidos por sus palabras, llamo a la reflexion y al despertar de la conciencia social, palabras como estas "Que el rico se tiene que dar cuenta que necesita del pobre y que tiene que darse cuenta de las necesidades del pobre" despertaron el interes de nuestra gente, los niños y jovenes se conmocionaron al escuchar que todos somos iguales que ningun rey de ninguna nación, es mas que un niño pequeño pobre y humilde. 
Jordi y sus acompañantes se dieron cuenta de la lucha comunal que hemos tenido, en nuestras comunidades, estamos trabajando desde hace mas de treinta años en llevar una mejor calidad de vida en nuestras familias, aún tenemos muchas necesidades como la falta de equipamiento (Instituto Nacional, Clínicas comunales, Guarderías, Lugares recreativos para los jovenes) lejos de eso tenemos muchos problemas sociales como la violencia social, la pobreza, la falta de oportunidades y de desarrollo. Aún así todos los que trabajamos estamos conscientes que tenemos mucho que hacer, el equipo en el cual trabajo cree en un mejor porvenir a los jovenes y es por eso que voluntariamente trabajamos día a día por llevar capacitaciones como  formacion artistica, academica y recreativa, con ayuda de personas altruistas y algunas organizaciones. Tenemos muchas metas como el equipamiento de una pequeña biblioteca local, refuerzo academico constante para los chicos y chicas de los Centros Escolares cercanos en la zona, de la prevencion sobre enfermedades, entre otros. Así como líderes comunitarios esperamos a traves de cada una de nuestras directivas mejorar nuestras colonias como pavimentando las calles, trabajando en el proyecto de aguas servidas, protegiendo y conservando nuestro medio ambiente, y otras necesidades que hay en cada comunidad. Todos estamos dispuesto a seguir adelante y discursos como el de Jordi nos animan a continuar a seguir, a no desalentar ese camino que nos dara nuevas esperanzas con mejores resultados. Me decia Jordi en un mensaje correspondido "No deja de ser curioso que hacer eco de los derechos humanos, aquello que suscribieron los grandes del mundo pero que solo és papel mojado puede impresionar a los humildes."
Estas frases expresadas por su persona nos animan a continuar, a luchar con nuestros ideales con nuestros sufrimientos y con nuestros anhelos.

Esta visita ha sido posible por la Coordinación de la Ong PRO-EDUCART.  www.pro-educart.org


 

"Rocío Maravilla"

Cantón El Limon Soyapango San Salvador, El Salvador. C.A. 

Febrero 20, 2010



Las pandillas salvadoreñas acuerdan dejar la violencia

Las pandillas salvadoreñas acuerdan dejar la violencia

Agencia AFP

Las Pandillas Mara Salvatrucha (MS) y la Mara-18 (M-18), anunciaron este jueves un acuerdo para detener la violencia homicida y dejar de cometer actos delictivos, precisó un comunicado difundido en San Salvador por familiares de integrantes de los cuestionados grupos.

En el comunicado, que fue entregado por familiares de pandilleros en el marco de una rueda de prensa de la Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (FESPAD), se destaca que el acuerdo está vigente desde el pasado 8 de febrero y que se incluye el "no cometer hechos delincuenciales al sector transporte, homicidios y extorsiones".

Con el acuerdo, según el comunicado, se establece que "el diálogo es la mejor propuesta para la solución de conflictos" y además consignan que jóvenes involucrados en las pandillas buscar tener oportunidades laborales y para ello están dipuestos a dejar de delinquir.

Los pandilleros recordaron que en la búsqueda de un diálogo están involucrados sus familiares y además como un gesto de buena voluntad mencionaron el acuerdo de ’cese al fuego’ que decretaron del 23 de julio al 4 de agosto del año pasado.

Los pandilleros aseguran que el acuerdo fue "con el objetivo de colaborar en la disminución de la violencia y pedir nuevamente un diálogo que conlleve a encontrar soluciones concretas y verdaderas".

Según estimaciones oficiales, en El Salvador existen más de 13.000 miembros de pandillas que responden a diferentes ’clicas’ (células).

Este país centroamericano a diario registra un promedio de 13 homicidios.

Estudio señala terrible situación de trabajo en las zonas francas de exportación

11.02.10 - EL SALVADOR Adital -

Un nuevo estudio de la CSI sobre las normas fundamentales del trabajo en El Salvador indica que muchos de los 67.000 trabajadores, en su mayoría mujeres, empleados en las 15 zonas francas de exportación del país son objeto de un trato espantoso, que va desde el abuso verbal y las amenazas a malos tratos físicos y acoso sexual. Existe una clara política antisindical y de despido de los trabajadores o trabajadoras que tienen intensiones de unirse a un sindicato o de formar uno. Muchas personas consideran que las condiciones de trabajo en las zonas francas de exportación pueden asimilarse al trabajo forzoso.

El informe de la CSI, publicado para coincidir con la revisión de las políticas comerciales de El Salvador por parte de la Organización Mundial del Comercio (OMC), concluye que numerosos empleados públicos tienen prohibido ejercer su derecho a organizarse y que el derecho de huelga es tan restringido, que resulta prácticamente imposible hacer huelga.

Pese a que El Salvador ratificó recientemente los Convenios fundamentales de la OIT sobre los derechos sindicales a fin de poder beneficiarse del acceso al régimen de ventajas comerciales SGP de la Unión Europea, éstos aún no se aplican en la práctica. Los trabajadores y trabajadoras del sector privado se enfrentan a un gran número de restricciones, tales como el exceso de formalidades y requisitos antes de poder constituir o afiliarse a un sindicato. Las prácticas antisindicales están muy extendidas, y las autoridades públicas no intervienen para ponerles alto. Además, la ley no prevé la reincorporación de los trabajadores ilegalmente despedidos debido a su afiliación o sus actividades sindicales.

 

En El Salvador, las mujeres ganan el 88% del salario medio de los hombres y están insuficientemente representadas en los empleos altamente cualificados y con altos salarios. El informe revela que hasta la fecha, el gobierno no ha adoptado ninguna política en materia de igualdad de oportunidades y que su respuesta a la discriminación tanto en el empleo como en la remuneración ha sido sumamente insuficiente. La legislación nacional aún no menciona el principio de igual remuneración por trabajo de igual valor, de conformidad con lo estipulado en los Convenios de la OIT.

El trabajo infantil sigue siendo un problema generalizado, que el gobierno no ha abordado adecuadamente. Es particularmente preocupante la persistencia de las peores formas de trabajo infantil, tales como la fabricación de fuegos artificiales, el trabajo en los vertederos de basura y la prostitución. Según los datos oficiales, más del 67% de los niños y niñas trabajan en alguna forma. En las zonas rurales, las niñas y niños trabajan en la agricultura y el comercio, mientras que en las zonas urbanas, se emplean más frecuentemente en la venta ambulante y la manufacturación.

La noticia es de Rebanadas de Realidad

Alfredo Cristiani: Caso Jesuitas ya fue juzgado y cerrado

Alfredo Cristiani: Caso Jesuitas ya fue juzgado y cerrado

Alfredo Cristiani, ex presidente salvadoreño y actualmente máximo dirigente de ARENA. Foto Diario Co Latino/Archivo

Lunes, 08 de Febrero de 2010

Gloria Silvia Orellana
Redacción Diario Co Latino

El expresidente de la república, Alfredo Cristiani,  opinó  que el proceso judicial abierto por la Audiencia Nacional de España en el Caso Jesuitas, no tiene justificación porque es ya “cosa juzgada en El Salvador”.

A partir de la invocación del principio de “justicia universal”, la Asociación Pro Derechos Humanos de España (APDHE) y el Centro de Justicia y Responsabilidad (CJA) interpusieron ante la Audiencia Nacional de España, una  demanda por el asesinato de cinco jesuitas españoles, uno salvadoreño y dos de sus  trabajadoras, el 16 de noviembre de 1989.

Mañana, el proceso judicial llega a un momento crucial en la agenda del Juez Eloy Velasco, quien espera de la Corte Suprema de Justicia de El Salvador una respuesta a su petitorio judicial.

La acusación de 14 militares salvadoreños de alto rango, que  habrían conspirado y decidido “eliminar” a Ignacio Ellacuría,  entonces Rector de la Universidad Centroamericana “José Simeón Cañas”, terminó en un asesinato que en derecho internacional se considera de “lesa humanidad”.

No obstante, el expresidente Alfredo Cristiani, conocido como el presidente de la paz, rechazó el señalamiento de negación de justicia a los familiares y ofendidos.

“Aún con las limitantes que existieron en aquel momento, se invitó a cooperar en la investigación  al FBI (Estados Unidos), Scotland Yard (Inglaterra), y la misma Policía de España,  quienes  aportaron su conocimiento  a la Comisión de Investigación de Hechos Delictivos, que era lo único, con lo que contaba el gobierno en ese tiempo”,  recordó.

El Magistrado Velasco, del Juzgado Central de Instrucción número 6, España, ha tomado declaraciones al ex fiscal general Belisario Artiga, a los ex fiscales del caso Sidney Blanco (Magistrado de la Corte Suprema de Justicia),  Henry Campos (Vice ministro de Seguridad y Justicia), y al Juez Ricardo Zamora, a  fin de indagar los pormenores del juicio efectuado en 1991.

El Magistrado Velasco espera la comparecencia de los generales Humberto Larios, René Emilio Ponce,  Juan Rafael Bustillo, y Juan Orlando Zepeda; los coroneles Inocente Orlando Montano, y Francisco Helena Fuentes;  los tenientes Carlos Camilo Hernández, José Ricardo Espinoza, y Gonzalo Guevara Cerritos.

La acusación se extiende a los sargentos Antonio Ávalos, Tomás Zárate, el cabo Ángel  Pérez, y los soldados Oscar Amaya, y José Sierra.

La demanda de las organizaciones sociales incluyó  al ex presidente Alfredo Cristiani, pero fue desestimado  por el juez Velasco, argumentando  que no existía “base indiciara suficiente”,  para una  “persecución universal”.

Cristiani defendió el proceso judicial salvadoreño y consideró que la Audiencia Nacional de España, no tenía jurisdicción en el país.

“La Audiencia Nacional de España, tendrá sus razones de hacerlo, pero nosotros creemos que el proceso de paz  (firma de los Acuerdos de Paz) en nuestro país, es un proceso único en el mundo y la Ley de Amnistía fue parte de ese proceso”, opinó.

En septiembre de 1991, el Caso Jesuitas fue juzgado en un tribunal salvadoreño que  concluyó con la condena del Coronel Guillermo Benavides y el Teniente Yussy Mendoza, liberados por la Ley de Amnistía que decretó la Asamblea Legislativa en marzo de 1992.

“Yo  creo que la Audiencia Nacional de España no tiene jurisdicción en este caso, esto ya fue juzgado en El Salvador, dentro de sus  limitantes, pero ya se investigó y se juzgó a los responsables”, concluyó el expresidente Cristiani.

Caso Jesuitas puede abrirse como “Cosa Juzgada Fraudulenta”: CEJIL

Caso Jesuitas puede abrirse como “Cosa Juzgada Fraudulenta”: CEJIL

El caso jesuitas puede ser abierto, según la abogada de CEJIL. Foto Diario Co Latino/Archivo

Lunes, 08 de Febrero de 2010. 

Gloria Silvia Orellana
Redacción Diario Co Latino

Gissela De León, abogada del Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL), sostuvo que sin importar el Caso  Jesuitas haya sido juzgado en  El Salvador, el derecho internacional permite iniciar un nuevo proceso judicial.

El Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL) es una organización de defensa y promoción de los derechos humanos en el hemisferio americano, cuyo  objetivo principal es garantizar la plena implementación de normas internacionales de derechos humanos en los Estados miembros de la Organización de Estados Americanos (OEA).

CEJIL fue fundado en 1991, por destacados defensores de derechos humanos del continente con el propósito de asegurar el acceso al Sistema Interamericano para las víctimas de violaciones de derechos humanos.

La apertura del Caso Jesuitas, en España, es una nueva oportunidad de invocar la justicia,  y lejos de considerarlo un caso cerrado, De León afirmó que se puede utilizar la figura  “Cosa Juzgada Fraudulenta” (poner en duda la justicia de la sentencia, para emprender un nuevo examen del asunto), y brindar la  oportunidad a los familiares de las víctimas.

El proceso judicial abierto por el Magistrado Juez Eloy Velasco, de la Audiencia Nacional de España, contra  14 militares salvadoreños, miembros del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, por su supuesta participación en la Masacre de los Jesuitas y dos de sus trabajadoras, en 1986, es para De León, la “oportunidad histórica de justicia”.

“La Audiencia Nacional de España, tiene jurisdicción y puede pedir al Órgano Judicial salvadoreño que practique diligencias acá en El Salvador, o puede convocarlos a ellos (imputados) a declarar en España”, comentó.

- Co Latino - El ex presidente de la república Alfredo Cristiani, afirmó que el Caso Jesuitas ya había sido juzgado ¿Qué opina?
Gissele De León – Sí, pero en principio lo que se hizo en el caso de los Jesuitas no fue justicia, se les aplicó una ley eventual (Ley de Amnistía) a los responsables y no fueron …

- Pero entonces, si hubo un proceso judicial en este caso
Sí, pero eso no fue un proceso de justicia, hay una figura que en el derecho internacional  se llama “Cosa Juzgada Fraudulenta”,  que la Audiencia Nacional española puede utilizar en un nuevo proceso.

- ¿Los militares citados por el Juez Velasco en España, pueden negarse asistir?
En principio ellos estarían  obligados a hacerlo, de hecho, ya ha pasado en otros casos, como Guatemala, son casos pendientes que tiene ahí la Audiencia Nacional de España.

- Tiene jurisdicción el juez Velasco para citarlos
Claro, es un delito de “lesa humanidad” pero las declaraciones y todo ese proceso dependerá de la voluntad del Órgano Judicial salvadoreño, quienes tienen la potestad de “obligarlos” a cumplir.

- ¿Depende entonces de voluntad política?
Todo va a depender de la voluntad y  actitud de ambos sistemas judiciales, es un diálogo  que se establece entre el Órgano Judicial español y el Órgano Judicial salvadoreño, eso será definitivo.
Porque, aun cuando exista un proceso judicial en otro país,  pero al demostrar que en ese proceso judicial, no se llevó al castigo a los responsables, puede abrirse de nuevo el caso.

- ¿ Y es lo qué ocurrió en el juzgamiento de los jesuitas?
Sí, ocurrió, el juez (Eloy Velasco), puede abrir el proceso judicial y se pueden volver a juzgar (a los responsables) pero todo dependerá de la voluntad política del Órgano Judicial salvadoreño.

Un sismo de 4,1 grados Richter sacude las costas salvadoreñas, sin daños

Un sismo de 4,1 grados en la escala abierta de Richter sacudió las costas de El Salvador, sin que se registraran víctimas ni daños materiales, informó hoy el Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET).
El temblor se registró hacia las 21.04 hora local del sábado (3.04 GMT del domingo) a 45 kilómetros al sur del Estero San Diego, frente a las costas del departamento de La Libertad (centro).

Según el informe oficial, el movimiento telúrico se registró a una profundidad focal de 45,5 kilómetros.

El sismo alcanzó en San Salvador dos grados de intensidad en la escala de Mercalli Modificada, que va de uno a doce.

Los organismos de socorro no reportaron daños ni heridos a raíz del temblor.

San Salvador, 7 de febrero de 2010 (EFE). 

Pacific Rim Mining Company: el kraken de Cabañas

03.02.10 - EL SALVADOR

Adital - Elaine Freedman *

El kraken es un animal muy peligroso, parecido a un pulpo gigante.
Vive en las profundidades
y ataca sin piedad con sus poderos tentáculos.
Desde hace unos años, hay un kraken
en el salvadoreño departamento de Cabañas.
Es poderoso, está matando
y padece una antigua enfermedad:
la fiebre del oro.

El Salvador está ubicado en la ruta del Cinturón de Oro de Centroamérica. Este valioso cinturón, que se extiende desde el centro de El Salvador hasta el sur de Nicaragua, atesora más de 10 millones de onzas de oro.

Los depósitos de este El Dorado mesoamericano consisten en vetas que, sumadas sus reservas -medidas e indicadas- alcanzan un total de 1 millón 100 mil onzas de oro y 7 millones 400 mil onzas de plata. Existen todavía otras 558 mil onzas de oro y 1 millón 200 mil onzas de plata en la categoría de inferidas.

Los datos los proporciona la empresa minera canadiense-estadounidense Pacific Rim en su página web.

 

Se trata de una empresa que desde 2004 obtuvo la licencia de exploración en la operación ³El Dorado², en el departamento norteño de Cabañas, aunque su presencia en la región, bajo otros nombres corporativos, inició en 1994.

Los tesoros escondidos

Actualmente, el precio de una onza de oro en el mercado bursátil de New York se cotiza a 1 mil 100 dólares y la onza de plata a 18 dólares con 45 centavos. Con estos precios el valor monetario del Cinturón de Oro centroamericano viene siendo de 11 mil millones de dólares. Las proyecciones mínimas para la operación minera "El Dorado" calculan 1 mil 346 millones con 530 mil dólares sin incluir la categoría de inferidas.

Las cifras no dejan ninguna duda: Pacific Rim tiene mucho en juego en Cabañas. Aunque Cabañas no alberga su único proyecto en El Salvador -posteriormente la minera consiguió licencias de exploración en los departamentos de Santa Ana, Chalatenango y Morazán- es en Cabañas donde, según sus propias palabras, "se centra su estrategia". ¿Estrategia de qué? De acumulación de capital con la explotación de minerales.

Al principio nadie decía nada

"De 1994 a 2004 los mineros trabajaron en Cabañas prácticamente sin ningún tipo de resistencia social. Sin embargo, ya en 1998 la población comenzó a sentir los efectos de la exploración minera: se les secaron los pozos, les daban alergias en la piel y se les comenzaban a morir sus animales. Comenzaron a llegar a nuestras oficinas para buscar apoyo. Pero en ese momento, nosotros todavía pensamos que la minería era una buena opción para salir de la pobreza en Cabañas", explica Antonio Pacheco, Director Ejecutivo de la Asociación de Desarrollo Económico Social (ADES) Santa Marta. Debido a la insistencia de la gente, ADES contrató un especialista para investigar y aprendió que la industria de extracción minera era altamente contaminante y que los estudios realizados por Pacific Rim no tenían ninguna validez científica.

Causantes de Una catástrofe ambiental

En el estudio de impacto ambiental de su proyecto minero El Dorado (San Isidro, Cabañas), Pacific Rim presenta datos espeluznantes, reveladores de la dimensión casi inimaginable de la tragedia ambiental, social y económica que sufriría el país si el gobierno y la población permiten la explotación minera. Por ejemplo, la empresa canadiense declara que utilizaría, sólo en la mina El Dorado, 10.4 litros de agua por segundo, casi 900 mil litros diarios, la misma cantidad que abastece a una familia promedio durante 20 años. Actualmente, en Sensuntepeque -cabecera departamental de Cabañas- el agua potable llega sólo una vez por semana. Obviamente, este problema se agravaría con la realización de los proyectos mineros.

El estudio "Minería metálica y su inviabilidad en El Salvador" revela que la solicitud de permiso ambiental, presentada al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, estima el uso de 2 toneladas diarias de cianuro sólo en la mina El Dorado. Este veneno está prohibido en muchos países mineros y en varios estados de Canadá y Estados Unidos por los graves daños que causa a la salud de las personas. Sin embargo, sería cianuro lo que todas las empresas mineras utilizarían en El Salvador para separar el oro de las rocas. Durante un año, Pacific Rim usaría en El Dorado 720 toneladas de cianuro y un total de 8,640 toneladas, si la extracción del metal precioso durara diez años, lo que volvería el agua inútil para el consumo humano y para las actividades productivas, afectando casi a la mitad del país, que depende del río Lempa .Los proyectos mineros se ubican en la cuenca de este río, el más grande de El Salvador.

Mina de graves enfermedades

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición a niveles altos de cianuro por períodos breves produce daños al cerebro y al corazón, estado de coma y muerte. Y la exposición a niveles bajos por varios años produce dificultad para respirar, dolor de pecho, vómitos, cambios en la sangre, dolor de cabeza, agrandamiento de la glándula tiroides y otras enfermedades que conducen finalmente a la muerte.

La contaminación del agua también tiene como causas el desprendimiento de metales pesados y la generación de drenaje ácido. Esto sucede porque en el subsuelo existe gran cantidad y variedad de metales pesados, que son removidos y traídos a la superficie con los fragmentos de roca que contienen oro y plata. Así, metales peligrosos como arsénico, plomo, selenio, talio, antimonio, cadmio y cromo, terminan contaminando ríos y aguas subterráneas, tal como sucedió con los ríos ubicados en antiguas zonas mineras en San Miguel, Morazán y La Unión.

El arsénico produce lesiones en la piel, trastornos respiratorios y cáncer gástrico, de la piel, de los pulmones y otros. El plomo produce en niños y niñas retardo físico y mental, falta de concentración e incapacidad de aprendizaje. En los adultos provoca trastornos renales, del sistema nervioso e hipertensión. El selenio causa caída de cabello, problemas circulatorios, fatiga, irritabilidad nerviosa, daños al tejido fino del riñón y al sistema nervioso. El talio provoca caída del cabello, alteración de la sangre, trastornos renales, intestinales y hepáticos. El antimonio provoca aumento del colesterol en la sangre, descenso del azúcar y náuseas.

El cadmio causa lesiones renales, cáncer de pulmón y osteoporosis. Y el cromo produce cáncer de riñón, daños al hígado y problemas en el tejido nervioso fino.

Despierta la resistencia

Ya para 2005, ADES Santa Marta comenzó a tomar cartas en el asunto, acompañando a las comunidades afectadas, realizando actividades educativas y organizando un primer Foro, que llamó "La Minería en El Salvador ¿Oportunidad o amenaza?" Nació entonces el Comité Ambiental de Cabañas y a él se unieron una serie de organizaciones comunales de distintas regiones afectadas por la minería, ONG ambientalistas y centros de investigación y defensa de los derechos humanos integrándose todos en la Mesa Nacional frente a la Minería.

A nivel nacional, las comunidades comenzaron a decir NO a la minería. En San José las Flores -municipio con una trayectoria de organización popular anterior a la guerra-, la comunidad, reunida en asamblea, rechazó la presencia de la Au Martinique Gold Mining Company y prohibió a sus habitantes trabajar para la empresa o venderle sus tierras. Realizaron las primeras movilizaciones nacionales contra la minería y a partir de ahí se tejió una campaña de incidencia política con alcaldes y diputados.

Durante 2005 y 2006, la intensa campaña de sensibilización y educación realizada por las organizaciones resistentes a la minería comenzó a rendir frutos en Cabañas, a pesar del contexto, totalmente adverso, pues no sólo el aparato de la Pacific Rim las atacaba. También lo hacía todo el aparato político de ARENA y del PCN, partidos que históricamente tenían una correlación muy favorable en este departamento, marcado por un conservadurismo feroz y con escasa presencia de comunidades con la experiencia en organización popular que acumularon otras en las años 70 y 80.

La resistencia se pone en marcha

Con este respaldo, y amparadas en los estudios científicos realizados por ADES Santa Marta, las comunidades de Cabañas, expresaron dentro de un proceso establecido, al Ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales y entonces miembro del Comité Ejecutivo Nacional de ARENA, Hugo Barrera, su desacuerdo con la solicitud de Pacific Rim para una licencia de explotación de El Dorado. La campaña funcionó porque, aunque no esté registrada en ningún lugar público la denegación de la solicitud, tampoco se le ha otorgado. Poco después, en mayo de 2007, los obispos católicos de la Conferencia Episcopal de El Salvador se posicionaron contra la minería.

En Cabañas, los pobladores comenzaron a asumir este tema en sus manos. En el Cantón La Trinidad, Sensuntepeque, ubicación de la Santa Rita -otro proyecto de Pacific Rim- vecinos y vecinas obstaculizaron la entrada de los mineros para la exploración del Cerro El Limón y les obligaron a abandonar el lugar.

Ni la presencia del alcalde ni la de efectivos del ejército fue suficiente para callar a los pobladores, y después de un enfrentamiento, la empresa tuvo que negociar su salida de la zona. Estaba en marcha la Resistencia en Cabañas.

Comprar voluntades y vender "desarrollo"

Al ver el naciente poder de la Resistencia, Pacific Rim comenzó a cambiar sus estrategias. Entre otras cosas, incluyó una nueva representación legal: sustituyeron a abogados poco conocidos y poco costosos por abogados con peso político, como Fidel Chávez Mena, quien fue Secretario General del Partido Demócrata Cristiano y Canciller de la República durante los años 80. El nuevo representante legal apareció por primera vez cuando la empresa fue obligada a entrar a un proceso de negociación con la comunidad La Trinidad, mediado por la Procuraduría de Defensa de los Derechos Humanos. En este contexto, su hijo, Rodrigo Chávez, apareció visiblemente por primera vez como vicepresidente de la subsidaria de Pacific Rim en El Salvador. Quedó claro que la compañía estaba subiendo sus apuestas.

Al mismo tiempo, la Pacific Rim inició un proceso de compra de voluntades a nivel local y nacional. Antonio Pacheco recuerda: "Se acercaron a nosotros y nos decían que nos veían como una organización muy fuerte, con mucha capacidad, y que habían decidido poner en manos de ADES un fondo para el desarrollo". Como se negaron esto causó ruido en Cabañas. No así el aumento de "donaciones para el desarrollo", que sí aceptaron varias alcaldías de la zona. Esta campaña de aportes económicos y los aportes a las campañas políticas, a cambio de simpatías y apoyo, fue ampliándose en 2008. Ese año, Pacific Rim visitó a las 262 municipalidades de todo el país, independientemente de sus banderas políticas, explicándoles los beneficios de la minería y ofreciéndoles financiar proyectos. El ring de la batalla se amplió: ya no era el espacio local,

Era todo el país. Campaña en favor de la "minería verde"

A mediados de 2007 y a lo largo de 2008 las empresas mineras lanzaron una campaña de "Minería Verde" en los canales de televisión y en la mayoría de radios comerciales. Alababan los beneficios de la minería "ecológica". Sólo la agrupación de radios comunitarias -con una única excepción- boicoteó la campaña.

Varias veces al día salían en las pantallas de televisión los rostros de Fidel Castro y George Bush a la par, dando a entender que tanto comunistas como capitalistas veían en la minería verde la llave del desarrollo nacional.

La campaña de las empresas mineras para neutralizar el impacto de los mensajes de las organizaciones ambientales fue en vano. Una encuesta realizada por la encuestadora IUDOP/UCA arrojó que un 82.9% de la población no daba crédito a la campaña de minería verde. Técnicamente, lo explicó el químico ambientalista de sistemas acuáticos, Florian Erzinger, del Politécnico de Zurich: "La minería verde se basa en el proceso INCO, desarrollado en los años 80 por la empresa INCO. Entonces, no se trata de tecnología de punta. El proceso no es tecnológico: reduce el uso de cianuro al 5%. Incluyendo la recuperación física, con el carbono activo, se puede reducir 0.5% la cantidad de cianuro que se utiliza, pero si se utilizan toneladas por día -y no estamos hablando de años- no se puede reducir una cantidad tan inmensa". Terminó su comentario diciendo irónicamente: "Si usted toma un lápiz verde y escribe minería, ya existe esa minería verde".

La batalla legislativa y la soberanía nacional

Paralelamente a la lucha entre mineros y pobladores, se desarrolló la batalla legislativa. La actual ley fue aprobada en 1995, permitiendo el regreso de las transnacionales mineras, que habían abandonado el país durante los años del conflicto armado. La ley fue reformada por primera vez en 2001 para beneficiar a las transnacionales, modificando la cláusula que establecía que un 4% de la riqueza producida por la extracción del patrimonio nacional, con fuerza laboral primordialmente salvadoreña, quedaría como regalías para el Estado salvadoreño. La reforma redujo el porcentaje de regalías de 4% a 2%: 1% para el gobierno central y 1% para el gobierno municipal.

Esta reforma fue una burla al pueblo salvadoreño y no porque el 4% representara algún reconocimiento a la soberanía nacional, sino porque los diputados, de forma descarada, mostraron su absoluto desinterés por el patrimonio nacional y su total desconsideración por la expoliación de riquezas que pertenecen al pueblo.

Aún está pendiente la ley

En diciembre de 2007 la Mesa Nacional frente a la Minería presentó una propuesta de Ley de Minería. Al año, la empresa Pacific Rim, con la asesoría de Chávez Mena y la complicidad de Orlando Arévalo -entonces diputado del Partido de Conciliación Nacional (PCN) y actual dirigente del nuevo Partido Popular- presentó una iniciativa de ley que colocaría la facultad de otorgar licencias de explotación minera en manos de una "autoridad minera", en la que las transnacionales mineras tendrían una participación mayoritaria.

Ni siquiera Arévalo, el proponente de la iniciativa, pudo defender bien su propuesta y señaló contradictoriamente que "con los reglamentos actuales sería mejor prohibir la minería, pero esto sería un grave error, ya que en unos veinte años esa industria y el agro podrían convertirse en los rubros más importantes de El Salvador".

En la discusión legislativa, los intereses mineros fueron defendidos con agresividad por personajes como el ex-Ministro de Hacienda, Manuel Enrique Hinds, conocido como "el padre de la dolarización", y por un equipo de técnicos incluyendo funcionarios chilenos y peruanos. Pero ni así se pudo defender lo indefensible y la propuesta de ley no pasó de la discusión.

Un año antes de esta discusión, la Mesa Nacional frente a la Minería introdujo otra iniciativa de ley que, en esencia, pondría fin a la explotación de minerales en El Salvador. Hasta la fecha, este proyecto de ley no ha sido discutido en el órgano legislativo.

EXTORSIÓN: les debemos 100 mil millones

En junio de 2009, Pacific Rim, amparada en el capital de inversiones del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (Central American Free Trade Agreement, CAFTA), demandó al gobierno de El Salvador por 100 mil millones de dólares en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), un tribunal corporativo del Banco Mundial. En el juicio, exigen este monto de indemnización por daños y perjuicios por no haber obtenido el permiso para la explotación. "Las violaciones del CAFTA son muy claras, la violación de los acuerdos del país son muy claros. Por eso creemos que hay una oportunidad muy grande de que Pacific Rim gane el arbitraje", señaló Alexandre de Gramont, del consorcio Crowell & Moring, que lleva el caso a favor de Pacific Rim.

En pocas palabras: estas empresas le dicen a El Salvador "O me dejas explotar tus tierras y sacar de ellas tu oro, no importa cuán devastador sea para la población y el medio ambiente, o te demando y me pagas con dinero la ganancia que esperaba obtener, porque para eso tenemos el flamante DR-CAFTA y tribunales como el CIADI", dice un analista del Institute for Policy Studies.

Aunque el sentido común diría que este tipo de extorsión no puede ser avalado por un tribunal que aplica justicia, sólo existen dos casos en la historia de este tribunal en que el fallo ha favorecido a un Estado sobre la empresa privada: uno en Venezuela y otro en Argentina, aunque el Estado argentino perdió en la apelación ante una empresa francesa de proyectos acuíferos. El Pacific Rim tiene razones para expresar tanto optimismo.

REPRESIÓN CONTRA QUIENES RESISTEN

El primer capturado de la Resistencia de Cabañas fue José Fernando Menjívar en el cantón La Trinidad, en un enfrentamiento entre pobladores y la empresa en 2006. Fue liberado como parte de la negociación, después que 150 vecinos y vecinas protestaran frente a las oficinas de Pacific Rim y de la Fiscalía. Dos años después, Nelson Ventura, promotor de ADES Santa Marta, fue atacado en un intento de homicidio. Pero fue hasta 2009 que el terror se hizo ley en las comunidades donde la empresa minera tiene intereses.

El primer hecho sucedió el 31 de enero de 2009, cuando la casa de Héctor Berríos y Zenayda Serrano fue abierta a la fuerza. La pareja es miembro de MUFRAS-32, organización integrante de la Resistencia minera en San Isidro y además, opositora a fraude electoral en este municipio para mantener en la alcaldía a José Ignacio Bautista, candidato de ARENA, un individuo que cuenta con apoyo de Pacific Rim. Curiosamente, los delincuentes no se llevaron dinero de la casa, ni bienes valiosos, sólo evidencias del fraude electoral.

Lo peor vino seis meses después. El 18 de junio desapareció Gustavo Marcelo Rivera, dirigente de la Asociación de Desarrollo Integral de Cabañas (ADIC), otra organización integrante de la Resistencia minera en San Isidro. 22 días después, su cadáver fue encontrado en un pozo, a donde lo tiraron después de torturarlo. La fecha de muerte establecida por las autoridades distaba de la que aparecía en la información que recabaron sus compañeros del movimiento social, quienes condujeron su propia investigación. Para ellos fue evidente que ni la Fiscalía ni la Policía Nacional Civil estaban realizando las tareas que les correspondía.

Los tentáculos del kraken

Gustavo Marcelo había recibido amenazas antes de su desaparición, tanto por sus actividades contra la minería como por su participación en las actividades contra el fraude electoral que realizó ARENA. Sin embargo, hasta después de su muerte, sus familiares conocieron que en las oficinas de CONCULTURA -ente gubernamental encargado de las Casas de la Cultura, y Rivera fue director de la Casa de San Isidro- se encontraba un grueso expediente con su nombre y una serie de fotografías de él con otros miembros del movimiento social de Cabañas, que documentaban su actividad política. Según dicen, buena parte de la documentación en ese expediente fue elaborada en papel membretado de la alcaldía de San Isidro. Este dato facilitó al movimiento ver qué tan lejos llegaban los tentáculos del kraken.

De junio hasta fin del año 2009, la campaña de terror escaló. A finales de julio, Luis Quintanilla, sacerdote católico comprometido en la defensa y promoción de los derechos humanos, fue víctima de agresiones físicas, amenazas de muerte e intento de secuestro y asesinato, cuando se retiró de la Radio Victoria, única radio comunitaria en Cabañas, también opuesta a la minería y al evidente fraude electoral que ARENA realizó en San Isidro. Oscar Beltrán, director de la radio, denunció que otros miembros del equipo de periodistas que dieron cobertura a la desaparición y hallazgo del cuerpo sin vida de Marcelo Rivera también fueron amenazados, Beltrán reconoció que, por el carácter social del medio, desde el año 2006 se habían recibido constantes amenazas, pero que a partir del caso de Rivera, arreciaron, por lo que habían denunciado el hostigamiento ante la Policía y la Fiscalía.

Una represión creciente

A los pocos días, Ramiro Rivera Gómez, miembro del Comité Ambiental de Cabañas y luchador social contra las operaciones de Pacific Rim, recibió ocho disparos por la espalda cuando se dirigía a ordeñar sus vacas y a traer elotes para que comieran en la asamblea del comité ambiental que se celebraría esa tarde. Sobrevivió al ataque sólo para ser emboscado cinco meses después por un comando de sicarios, quienes armados con fusiles de fabricación norteamericana M-16/A1 rafaguearon el vehículo en donde se conducía. En esta cobarde y criminal emboscada, perdió la vida Ramiro Rivera y la señora Felícita Echeverría, quedando con heridas leves una niña que les acompañaba, Eugenia Guevara, de 13 años. Curiosamente, resultaron ilesos los dos agentes de la División de Protección de la Policía Nacional Civil, que habían sido asignados para proteger la vida de Rivera.

Una semana después fue brutalmente asesinada Dora Alicia Sorto, compañera de José Santos Ramírez, directivo del Comité Ambiental de Cabañas, quien había perdido dos dedos de una mano cuando fue secuestrado y torturado el año anterior.

A inicios de enero del 2010, el equipo de la Radio Victoria denunció, a través de la Asociación Mundial de Radios Comunitarias (AMARC), que nuevamente estaban siendo objeto de amenazas con mensajes en sus teléfonos celulares y en notas escritas.

"Todo es problema de rencillas familiares"

Inmediatamente después de la muerte de Dora Alicia Sorto, Pacific Rim subió a su página web un comunicado afirmando que "ha sido el blanco de falsas acusaciones hechas por grupos contra la minería, que de manera errónea sugieren el involucramiento de Pacific Rim en una serie de asesinatos en el área de Trinidad (Sensuntepeque, Cabañas)".

"Pacific Rim niega rotundamente estas acusaciones", afirma la empresa en el comunicado, señalando que no tiene otro conocimiento sobre los asesinatos que lo aparecido en los medios de comunicación salvadoreños, que informan que los incidentes están aparentemente relacionados con rencillas entre dos familias.

Curiosamente, quince días después de este comunicado, "El Diario de Hoy" publicó un artículo titulado "Tragedia en Cabañas por pugna entre vecinos", manejando la tesis de que las muertes en el cantón La Trinidad se deben a pleitos entre familias. A la lista de Ramiro y Dora Alicia, agregan la de los padres de Oscar Menjívar -actualmente encarcelado por el asalto a Ramiro Rivera en agosto-, de Horacio Menjívar Sánchez y de su esposa Esperanza Velasco.

La COMPAÑÍA es la CAUSA de LA VIOLENCIA

Este enfoque del diario, que las organizaciones en Resistencia contra las minas ven como poco original, es una ofensa a todos los que han perdido familiares en esta lucha. La Mesa Nacional frente a la Minería respondió con otro comunicado: "Reiteramos que los crímenes en Trinidad, como también la desaparición, torturas y asesinato de Gustavo Marcelo Rivera, las amenazas al personal de Radio Victoria, los atentados al padre Luis Quintanilla y demás vejámenes contra líderes comunitarios en Cabañas, se deben a la conflictividad generada por los proyectos mineros de la empresa Pacific Rim y a la impunidad que causó la inacción de las autoridades fiscales y policiales".

"Las rencillas personales o familiares que, posiblemente existen en Trinidad, se deben a las operaciones de Pacific Rim en la zona y a las opiniones a favor o en contra que sobre la minería adoptaron los miembros de la comunidad. Cabañas -a pesar de su alta pobreza y exclusión- fue de los departamentos menos violentos del país, pero esto cambió con el arribo de la cuestionada compañía extractiva. Por tanto, la causa principal de la conflictividad y los crímenes resultantes de ésta, no son las disputas entre vecinos, sino la presencia de Pacific Rim".

¿FUNES VACILA?

Los pobladores de Cabañas y las organizaciones sociales y ambientalistas que les acompañan esperan que el compromiso del Presidente de la República trascienda del discurso a la práctica. Ciertamente, el Presidente Mauricio Funes ha sostenido públicamente que su gobierno no apoyará proyectos mineros de forma sistemática. Ahora, el movimiento de Resistencia a la minería espera que el órgano Ejecutivo y el Legislativo concreten el discurso de oposición a la minería con una ley que prohíba la explotación minera.

Para David Pereira, uno de los líderes de la Mesa contra la minería, "el Presidente Funes vacila en el asunto. Necesitamos un amparo legal. No basta con su palabra, porque no somos un país monárquico donde la palabra del soberano es ley. Igual actitud vemos de parte de los diputados".

Pasa lo mismo en todo el continente

La escalada de la lucha, a favor y en contra de la minería, ha ido en ascenso desde el regreso de estas empresas en El Salvador después de los Acuerdos de Paz. Hector Berríos, de MUFRAS-32, sintetiza: "En la región latinoamericana hay 337 proyectos mineros. 118 de ellos están en conflicto, con patrones de comportamiento del conflicto parecidos: criminalizar la protesta, desestabilizar las comunidades, generar conflictos intercomunales, generar campañas de terror, compra de voluntades, chantajes y sobornos a las autoridades". Es muy difícil imaginar a una Pacific Rim o a una Au Martinique Gold Company o a cualquier otra empresa minera que no actuara de esta forma, pues el oro nunca ha sido un negocio caritativo y hoy no es la excepción.

Que se vayan

Las empresas mineras nos recuerdan a aquella bestia marina que llamaron el Kraken. En el siglo XVIII, el monstruo era ya conocido en las aguas profundas del norte de Noruega, famoso por su despiadada forma de atacar a sus víctimas: golpeándolas y envolviéndolas en sus tentáculos, las arrastraba a sus terribles fauces y las devoraba. La leyenda decía que los voraces krakens viajaban hasta los trópicos, donde dejaban absolutamente vacías, tanto de animales como de humanos, a islas completas.

La única solución a los conflictos es la salida definitiva de El Salvador de estas empresas, de estos voraces krakens.


* Educadora popular. Corresponsal de Envío en El Salvador